Top 10 des bonnes surprises de cet AO (côté ATP) : 10

FreeKyrgios · 2019-01-28T00:51:12+01:00

Top 10 des bonnes surprises de cet AO (côté ATP) : 10 - Filip Krajinovic Il fallait remonter à 2015 pour voir Filip Krajinovic gagner son seul match dans un tableau final de grand chelem. Bien connu de tous depuis son parcours atypique de finaliste à Bercy en 2017, ce joueur de 26 ans n'avait pas réellement confirmé cette lancée. Meilleur classement 26ème en avril, retombé 93ème avant le début du premier grand chelem de l'année. Et pourtant! Mal embarqué dans un premier tour contre Marco Cecchinato, il renverse un match où il est mené 2 sets à 0 il renverse la balance en passant tout proche de la défaite dans le tiebreak du 4 ème set. Il eliminera ensuite Evgeny Donskoy en 3 sets, avant de faire douter la tête de série 11 du tournoi Borna Coric pendant plus d'un set. Un beau parcours pour Filip et une place parmi les 32 meilleurs joueurs du tournoi. 9 - Alexei Popyrin WC l'an dernier, il perdait contre Tim Smyczek. Jusque là, pas de quoi affoler la galerie. Et un an plus tard, le garçon a changé. Je ne le connaissais pas avant son match contre Thiem, Alexei est un jeune joueur australien prometteur, 19 ans et toutes ses dents. De nouveau WC pour cette édition, il aborde sereinement son premier tour où il colle 3 sets au vétéran Mischa Zverev. On le retrouve contre Dominic Thiem, tête de série 7, OUILLE! Mais en fait non, blessé Thiem abandonne mené 2 sets à 0. C'est pas pour autant que Popyrin ne proposait pas un tennis intéressant puissant avec peu de lift. Il perd contre le frenchie du moment Lucas Pouille dans un match où mené 2 sets 0 il inverse la tendance et pousse le nordiste au 5ème set. Belle résistance d'Alexei qui gagne également une place parmi les 32 meilleurs du tournoi. 8 - Alex Bolt 26 ans, et plutôt habitué du circuit secondaire, je connaissais pas non plus cet australien avant le tournoi. Et il a effectué une très bonne prestation contre des joueurs qui ont tout les deux été dans le top 10, d'abord contre Jack Sock, qui malgré une année 2018 assez faible s'est maintenu lui dans le top 100. Ca partait pour une victoire pour Jack mais Alex a réussi a dérouler après un set perdu au début de la rencontre. Mais bon derrière quand on rencontre le marathonien Gilles Simon qui est dans une très bonne forme depuis le début d'année, on le voit pas venir Alex. Et c'est là que chez lui, il se permet d'entrer dans le jeu de Gilles en faisant durer l'échange au maximum. Au final c'est Gilles qui craque et Alex continue sa lancée après un match de 4h.Bolt affronte ensuite Zverev qui le bat sans aucune difficulté majeure. Belle prestation d'Alex Bolt, on espère le revoir sur le circuit principal plus souvent. Le tennis australien a de beaux jours devant lui. 7 - Ivo Karlovic Doyen du circuit, on ne pensait pas que Karlovic avait encore l'énergie, à 39 ans, pour faire encore des étincelles. Et pourtant avec son style bien à lui il vient casser la baraque à coup d'aces et services gagnants. D'abord contre le polonais Hubert Hurkacz en 4 sets. Bon jusqu'ici c'est beau mais pas incroyable, Hurkacz est jeune et n'a pas encore battu de gros poisson. Mais au second tour, Karlovic rencontre le samouraï Kei Nishikori. 9ème joueur mondial. Nishikori a un super retour, et quand on sait que Ivo a pour principale qualité la régularité et la puissance au service, on sait que ça peut être vite reglé. Puis bon Papy se fait vieux non? Bah non! Un match en 5 sets! Karlovic qui break le nippon 2 fois! Et on expérimente un des premiers matchs de l'Open d'Australie avec tiebreak au 5ème set. Avec une règle pareille Karlovic peut réaliser l'exploit et se qualifier pour le troisième tour. Manque de réalisme? Baguette magique qui finit par se cramer? Le super tiebreak est remporté par Nishikori. On salue tout de même la performance d'Ivo pour être toujours en forme à son âge qui mérite le respect de tous. 6 - Pierre-Hugues Herbert Vainqueur avec Nicolas Mahut en double, il signe aussi une très belle performance en simple. Pas gaga du double, je vois pas Herbert gagner beaucoup de matchs en simple. En début d'année il a sorti Thiem. Mais en grand chelem PHH, c'est surtout un joueur de double. On se souvient pas de beaucoup de ses matchs en simple, peut-être le match contre Kyrgios à l'US Open pour se faire voler le match parce que l'arbitre avait remis Kyrgios en selle. PHH doit affronter Sam Querrey au premier tour. Tirage qu'on peut qualifier de piège, Querrey étant capable du meilleur comme du pire. Ca commence assez mal pour Herbert, mené 1 set 0. Un tiebreak se profile. Remporté 9-7, PHH peut souffler? Non il peut surtout éclater son adverse sans douter une seconde. Les deux sets qui suivent sont un autre match. 6-3 6-1. Cocorico! Mais pas trop vite, après c'est Chung? Chung qui ça? Bah Chung, le même qui faisait demi l'an dernier en battant Novak! Ah oui quand même, le mec va en vouloir, il a des points à défendre...Et non! Le coq n'a pas finit de chanter Victoire en 4 sets et relativement longue pour le nombre de jeux joués. PHH finit par perdre au troisième tour contre Milos Raonic, auteur lui aussi d'un bon parcours éliminant coup sur coup Kyrgios et Wawrinka. Pas de jaloux! 5 - Frances Tiafoe Après un match simple contre Gunneswaran, il se retrouve face à Kevin Anderson? Impossible face à un double finaliste de grand chelem? Impossible face à un bon serveur qui sait en plus défendre sur toutes les surfaces? Impossible n'est pas Tiafoe! Il renverse le sud-africain et mérite de passer au troisième tour sans laisser trop de plumes. Victoire en 4 sets. Derrière c'est Andreas Seppi, quelqu'un de très à l'aise à Melbourne. Tiafoe c'est la deuxième fois seulement qu'il est au troisième tour. La bataille s'annonce rude! 5 sets, des gros biceps et 3h17 de beau combat plus tard Tiafoe est toujours en course et va jouer la deuxième semaine de Melbourne! Au programme Grigor Dimitrov qui a toujours fait de bons parcours à l'Open d'Australie. Encore une fois Frances ne part pas favori mais finit par s'imposer face au bulgare. Il entre dans un club très privé, les quarts de finalistes du tournoi: les huit meilleurs joueurs! A 21 ans tout juste, c'est le premier américain depuis Andy Roddick en 2010 à arriver à ce stade de la compétition à Melbourne. L'épopée s'arrêtera contre un taureau pas venu pour plaisanter. Mais Frances a du connaître une quinzaine folle qui le propulsent à son meilleur classement : 28ème. Bravo Frances! 4 - Lucas Pouille 5 participations, pas un match de gagné. Melbourne devait être le théâtre d'une 6ème déconvenue pour Lucas, mais il s'est passé autre chose. Autre chose de grand. La chance? Un tableau souriant? Peut-être mais la liste est suffisament grande pour arriver en demi-finale : Kukushkin, Marterer, Popyrin, Coric puis Raonic. Ils y sont tous passés et c'est Popyrin qui a proposé la meilleure prestation contre Lucas. Les autres ont tous déjoué, car Lucas a du énormément bosser à l'intersaison. L'entourage a évolué en bien et l'arrivée d'Amélie Mauresmo comme coach a été signe d'une belle aventure. La première demi-finale en grand chelem pour Pouille, et une montée de 14 places au classement pour redevenir numéro un français et 18ème mondial. Les honneurs s'éteignent en demi-finale où Lucas rencontre le futur vainqueur du tournoi, Novak Djokovic qui ne lui laissera que 4 jeux avant de donner une leçon de tennis en finale à Nadal. Lucas ne peut pas être déçu, son parcours est plus que ce que personne n'attendait de lui. Félicitations à lui! 3 - Roberto Bautista Agut Un titre à Doha glané en sortant Wawrinka, Djokovic et Berdych, il était très frais en arrivant à Melbourne. Mais Bautista Agut a du tirer la tronche en voyant son tableau, Andy Murray au premier tour. Clairement diminué, il reste très difficile à battre, d'autant plus que Roberto n'a jamais battu Murray ni pris le moindre set... Andy sort le grand tennis pour un potentiel dernier match en carrière et pousse Bautista au 5ème set, Roberto s'en sort vivant. Ouf! L'aventure continue contre un autre homme qui gagne en confiance depuis une certaine victoire sur Roger à New York : John Millman, un australien (encore un!) et de nouveau un match en 5 sets difficile pour Roberto qui cumule déjà 8h sur les courts après 2 matchs uniquement... En plus au troisième tour c'est Karen Khachanov, récent vainqueur à Paris-Bercy, ca ne peut être que le signe d'un nouveau match difficile à gagner, mais là Roberto ne fait pas dans la dentelle et passe facilement l'obstacle en 3 sets pour rencontrer un adversaire encore plus fort que tout ceux qu'il a déjà rencontré! Marin Cilic, 7ème joueur mondial et finaliste l'année dernière. 3ème match en 5 sets! Et une 4ème victoire au bout de 4h pour s'offrir son premier quart de finale. Rien à dire Bautista Agut est l'homme du moment, mais cette forme physique finit par le trahir et son premier quart de finale en grand chelem ne lui permet pas de réitérer un nouvel exploit. Stefanos Tsitsipas se charge de ne laisser Roberto Bautista Agut affronter son compatriote Rafa. Parcours incroyable, Bautista risque de continuer de faire très mal cette saison. Danger dans la raquette ici! 2 - Rafael Nadal Blessé ces 4 derniers mois. Abandon sur les deux derniers grand chelem sur dur, bref pas sur que Rafa ait été un favori de l'Open d'Australie. Après un tournoi d'exhibition à Abu Dhabi où il perd contre Kevin Anderson, on le retrouve à Melbourne contre 3 australiens qui n'arriveront pas à lui prendre un set. Duckworth, Ebden puis le jeune De Minaur se retrouve sans solution. Rafa prouve qu'il est en forme et qu'il a encore faim en huitième de finale contre le revenant Tomas Berdych lui infigeant 6-0 6-1 dans les deux premières manches. L'impensable est en cours. En face Djokovic souffre face à Medvedev, on commence à se demander si Rafa n'est pas le favori du tournoi tant ses adversaires sont balayés d'un revers de la main (gauche bien entendu). La belle aventure continue contre Tiafoe puis Tsitsipas. Et c'est une affiche qui nous a tous fait douter, Rafa rencontre son meilleur ennemi en finale. Personne n'était capable de prédire exactement ce qui allait se passer, qui était favori suite à l'élimination rapide, très très rapide de Lucas Pouille. Rafa s'éteint en finale et n'est plus aussi fringuant, il monte de niveau dans le deuxième puis le troisième set. Mais ce n'est pas suffisant pour s'octroyer un second titre à Melbourne. Cela dit lui même reconnait qu'après toutes les dernieres blessures qu'il a eu c'est déjà formidable d'avoir cet état de forme. Bravo Rafa pour ce parcours et cette guérison rapide. 1 - Stefanos Tsitsipas Il monte, il monte et ce n'est plus qu'un petit jeune lambda de la Next Gen mais bien un futur cador à surveiller de très près. Stefanos arrive à Melbourne avec le titre de Masters de Milan en poche et un gros travail d'inter-saison. Un passage à la Hopeman Cup mitigé avec une victoire sur Tiafoe, une défaite contre Norrie et une défaite accrochée contre Federer. On ne savait pas trop quelle était sa valeur en grand chelem. Et la voici! La régularité. 5 matchs gagnés en 4 sets à chaque fois. Même tarif pour Matteo Berrettini, Viktor Troicki, Nikoloz Basilashvili avant de retrouver Roger Federer pour débuter la deuxième semaine de Melbourne. Roger est double tenant du titre, un prince du tennis qui est l'idole de beaucoup des next gens, comme des joueurs de tennis nés au début des années 90. Stefanos en fait partie. Mais ca ne va pas l'empêcher de jouer sa chance à fond. Un match fou qui voit d'abord Federer s'attribuer la première manche au tiebreak 13-11. Puis Stefanos fait progressivement tourner la balance, ne laissant jamais le maestro le breaker une seule fois sur les 12 occasions qu'il s'était proccuré. 7-6 7-5 pour lui, il mène désormais 2 sets à 1 face au plus grand joueur de tennis de tout les temps. Ca se jouera encore une fois au tiebreak, le troisième du match déjà. Un coup droit bien décroisé, un mouvement un peu trop court de Federer et la balle tombe dans le filet. Stefanos peut sortir son plus grand sourire et lacher sa raquette. Il vient d'opérer à ce que nombreux appelerons une passation de pouvoir en référence au match de Wimbledon 2001 où Roger sortait Pete Sampras maître du temple londonien. La jeunesse, et l'incapacité à enchaîner des grands matchs, c'est ce qu'on pensait après un tel exploit. Et Stefanos prouve qu'il fait partie des plus grands en sortant l'homme invaincu depuis le début de 2019 Roberto Bautista Agut. Il s'adjuge ainsi à 20 ans une place en demi-finale de grand chelem. Signe de précocité qu'on a vu que sur des vainqueurs de grand chelem ici. Le stade des quart de finale étant souvent une limite chez certains, elle ne l'a pas été chez Tsitsipas. En demi-finale il jouera sa chance tant bien que mal contre l'ogre, le taureau, le buffle Rafael Nadal. Mais celui-ci ne le laissera pas sortir un deuxième big 4 sur sa route. Et c'est peut-être mieux ainsi, pour l'instant. Stefanos n'est pas encore roi, mais ça ne saurait tarder.